ब्रासीलिया, ब्राजील (एपी) - ब्राजील के राष्ट्रपति जायर बोल्सोनारो के एक पूर्व शिक्षा मंत्री को संघीय पुलिस भ्रष्टाचार जांच के सिलसिले में बुधवार को गिरफ्तार किया गया, जिससे दूर-दराज़ नेता के पुन: चुनाव के लिए बोली को और नुकसान पहुंचा।

मिल्टन रिबेरो ने मार्च में पद छोड़ दिया था जब ब्राजील के मीडिया ने महापौरों के साथ उनकी बातचीत के लीक होने की सूचना दी थी, जो कथित तौर पर बजट के वितरण में संघीय सरकार द्वारा समर्थित होंगे।

ब्राजील के मीडिया द्वारा रिपोर्ट की गई लीक हुई बातचीत ने मार्च में दिखाया कि रिबेरो के पास दो इवेंजेलिकल पादरी थे जो अनौपचारिक बिचौलियों के रूप में महापौरों के पास आ रहे थे जो बोल्सोनारो के अभियान में मदद कर सकते थे। पूर्व मंत्री स्वयं एक इंजील पादरी हैं।

रिपोर्टों में कहा गया है कि दोनों ने अपने सहयोगियों द्वारा शासित नगरपालिकाओं का समर्थन किया और एक किलो सोने सहित रिश्वत की मांग की।

रिबेरो पर पेडलिंग, भ्रष्टाचार, पूर्वाग्रह और प्रशासनिक वकालत को प्रभावित करने का आरोप है - जिसका अर्थ है कि ब्राजील के कानून के तहत वह निजी हितों को बढ़ावा देने के लिए अपने मंत्री पद का इस्तेमाल कर सकता था।

जब घोटाला सामने आया तो पूर्व मंत्री ने किसी भी गलत काम से इनकार किया।

बोल्सनारो, जिन्होंने उस समय कहा था कि वह रिबेरो के लिए "अपना चेहरा आग में डाल देंगे" ने अपने पूर्व मंत्री के जेल जाने के बाद अपनी कहानी बदल दी।

"अगर वह दोषी है, तो वह भुगतान करेगा," बोल्सोनारो ने एक रेडियो साक्षात्कार में कहा। “उसे उसके कार्यों के लिए जवाब देने दो। मैं ईश्वर से प्रार्थना करता हूं कि कोई परेशानी न हो। लेकिन अगर कोई समस्या है, तो संघीय पुलिस जांच कर रही है। यह इस बात का संकेत है कि मैं संघीय पुलिस के साथ हस्तक्षेप नहीं करता, क्योंकि इससे जाहिर तौर पर मुझ पर दाग लग जाएगा।”

ब्राजील के राष्ट्रपति को फिर से चुने जाने के लिए कड़ी लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है। अक्टूबर में होने वाले मतदान के लिए सभी चुनावों में पूर्व राष्ट्रपति लुइज़ इनासियो लूला डी सिल्वा सबसे आगे हैं। वह 2003-2010 के बीच अपनी नौकरी पर लौटने की उम्मीद करता है।

एक रिकॉर्डिंग में, रिबेरो ने महापौरों को बताया कि बोल्सोनारो ने उन्हें दो मौलवियों द्वारा नियुक्त महापौरों को प्राथमिकता देने के लिए कहा था। ब्राजील के राष्ट्रपति ने मामले से किसी भी तरह के संबंध से इनकार किया।

बुधवार को अपनी वेबसाइट पर जारी एक बयान में, ब्राजील की संघीय पुलिस ने कहा कि 13 तलाशी और जब्ती वारंट जारी किए गए थे और मामले में पांच लोगों को गिरफ्तार किया गया था। पुलिस ने यह नहीं बताया कि रिकॉर्डिंग में उल्लिखित दो पादरियों को जेल हुई है या नहीं।